утрачивает доверие, а будущее рисуется в трагических тонах, людей охватывает
эпидемия страха. Под властью страха люди превращаются в толпу, обуянную
атавистическими мифами. Им рисуется ужасная картина победного шествия
дьявола, мерещатся таинственные и могущественные заговоры его служителей,
начинается охота на ведьм, поиски опасных, но невидимых врагов. Создается
атмосфера массовой истерии, когда отменяются все юридические гарантии и все
завоевания цивилизации. Достаточно сказать про человека "колдун", "ведьма",
"враг народа", "масон", "интеллигент" или любое другое слово, которое в
данной исторической ситуации является знаком обреченности, и судьба его
решена: он автоматически перемещается на место "виновника всех бед,
участника невидимого заговора", любая защита которого равносильна признанию
в собственной причастности к коварному сонму."
(с - Ю. Лотман )